Villa portuguesa de Mazagan

Mazagán fue una posesión portuguesa en Marruecos, en el norte de África, correspondiendo a la actual ciudad de El Jadida, 90 km al sudoeste de Casablanca.

Fundada en 1513 como puesto comercial, resistió a los envites de los moros a costa de grandes esfuerzos e inversiones de la Corona portuguesa, para servir a los navegantes que hacían la Ruta del Cabo. La reedificación de la fortaleza fue encargada a los mejores arquitectos italianos y españoles, en una época de transición de la guerra neurobalística hacia la pirobalística, o sea, de las armas de arremesso (como las catapultas, por ejemplo) hacia las armas de fuego. Así se justifica la inclinación de las murallas, que de este modo repelen el impacto de las armas de fuego, así como ancheamiento de las almenas, para la colocación de las culebrinas, cañones y otros dispositivos.

En el año de 1541 fueron demolidas las estructuras defensivas existentes, que estaban en decadencia y desfasadas, siendo sustituidas por otras de forma renascentista, según se piensa conforme al plano de Diogo de Torralva y posiblemente otros ingenieros de renombre como João de Castilho. La prueba de su inexpugnabilidad fue la resistencia al fuerte cerco de los Moros en 1562.

En 1769, el Marqués de Pombal, estratega del reinado de D. José, decidió que toda la ciudad sería transferida para la Amazonia, en Brasil, otra región portuguesa que necesitaba garantizar la soberanía. Así, la fortificación fue abandonada y destruida, sus habitantes partieron para Brasil, donde fundaron la vila de Nueva Mazagán (actualmente solo Mazagán, en Amapá).

Las fortificaciones portuguesas de Mazagán fueron inscritas en la lista de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2004. Del conjunto, se destaca su antigua Iglesia de la Asunción en estilo manuelino. Encuanto, la fortaleza muestra el cruce entre las culturas europeas y marroquí, tanto en la arquitectura, como en la tecnología y en el urbanismo.